还有办法阻止唐纳德·特朗普——但时间不多了

　　少数没有屈服于唐纳德?特朗普(Donald Trump)崇拜的共和党人还抱着最后一个希望。他们都在祈祷周二晚上，这位前总统向共和党提名的进军会因为在新罕布什尔州的初选中败给南卡罗来纳州前州长尼基·黑利(Nikki Haley)而受阻，或者至少被推迟。但希望渺茫。

　　即使黑利在这个被大雪困住的州赢得了一场著名的胜利，未来的战斗对她来说要棘手得多，对他来说也要温和得多。周一，特朗普以破纪录的优势赢得了爱荷华州的党内初选，获得的选票超过了他所有竞争对手的总和——接下来的初选选民看起来更像爱荷华州，而不是新罕布什尔州，不同寻常的是，新罕布什尔州包括了一大批对特朗普持怀疑态度的独立人士。再加上一些调查显示，特朗普与乔·拜登(Joe Biden)持平——或者比持平更好——这使他成为许多预测者在11月入主白宫的最热门人选，这就引发了一个问题，令美国蓝州和世界上大多数其他国家感到困惑。考虑到他所说的和所做的，考虑到他的为人，为什么这么多美国人希望唐纳德·特朗普成为他们的下一任总统?

　　对这个问题的任何回答都必须从特朗普对手的弱点开始。当《纽约邮报》(New York Post)在2022年给罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)打上“德未来”(DeFuture)的标签，称赞他将在2024年把特朗普推到一边，成为共和党的旗手时，它没有想到这位佛罗里达州州长对零售政治的基本要素——微笑、握手、与他人互动——竟然出奇地笨拙。看得我很痛苦。(看到妮基·黑利(Nikki Haley)在捍卫自己的观点——美国“从来都不是一个种族主义国家”——时狼狈不堪，也好不到哪里去。)

　　不过，更重要的是战略误判。德桑蒂斯决定在没有特朗普的情况下提供特朗普主义，与前总统一样的文化战争目标——移民、媒体、“觉醒者”——进行斗争，但没有混乱和疯狂。问题是，对于那些渴望向前迈进的共和党人来说，这让他太过特朗普，而对于Maga的铁杆粉丝来说，特朗普又不够。后一组人并不是在寻找特朗普版，因为他们对原版的完整版很满意。

　　不过，包括黑利在内的几乎整个共和党阵营都遭受了更大的失败。尽管他们名义上是在与特朗普竞争，但其中只有一个人——新泽西州的克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)敢于直接反对他。他们担心与(许多)喜欢特朗普的共和党人对抗，所以小心翼翼地回避他明显的、不合格的缺点——包括他支持2021年试图推翻民主选举的暴力叛乱。每位候选人都希望有其他人来承担这项任务，像神风特攻队一样击败特朗普，让剩下的竞争者去争取他的支持者。

　　这是一个典型的集体行动问题。如果他们联合起来反对特朗普，他们都将受益。在他们之间，他们本可以以自己不同的方式设计出政治专业人士所说的许多共和党人为了与特朗普决裂所需要的东西:一种许可结构。他们本可以告诉共和党选民，他们在2016年选择特朗普并没有错，但他违背承诺的记录——他从未建造过那堵墙——以及他在中期选举和2020年选举中接连失败的经历，使他在2024年成为错误的选择。黑利现在正在逐渐接受这一信息，但时间已经不多了。

　　特朗普也得到了他希望在11月面对的对手的帮助。最初，许多共和党人对支持特朗普持谨慎态度，因为他们担心他会(再次)输给拜登。但随着总统的支持率继续跌至谷底，这种担忧已经消退。拜登的危险地位主要不是因为他的政绩，而是他无能为力的事情:他的年龄，更重要的是，他看起来有多老。一项民意调查发现，只有34%的美国人认为82岁的拜登将完成第二任期。拜登的弱点导致共和党人不理会可能迫使他们寻找特朗普替代品的可选性论点。

　　然而，我们必须面对一个令人不安的事实。唐纳德·特朗普(Donald Trump)很可能重返椭圆形办公室，这不仅是因为其他人的软弱;这也是他自身政治实力的产物。他拥有当前美国政治格局中其他主要人物所缺乏的一种技能:能够编造出数百万人相信的故事。例如，他把本应是致命一击的事情——面临多项起诉和91项刑事指控——变成了一个成功的故事，在这个故事中，他是一个从事“法律战”的自由主义机构的受害者，也是勇敢的斗士，这些机构编造了虚假的指控，以使他远离权力。这个故事是假的，但它已经说服了将近一半的国家。

　　随着选举的临近，我们必须

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　　在这样一个新闻环境中，美国人认为自己不仅有权拥有自己的观点，而且有权拥有自己的事实，他们的消息来源和时间表证实了他们的偏见，并使他们免受任何不受欢迎的相反证据的影响。

　　但特朗普也得到了一些事实的帮助。当他在担任总统期间吹嘘经济的健康状况时，这并不完全是虚假的。在他执政的头三年，也就是新冠疫情爆发之前，典型的美国家庭的生活水平提高了——家庭收入中位数实际增长了10.5%——而在乔·拜登(Joe Biden)执政的头两年，这一指标下降了2.7%。在那个时期，通货膨胀率飙升，美国人的工资跟不上不断上涨的成本。

　　当然，特朗普声称那些健康的新冠疫情前的经济数据都是他的功劳，这是可笑的。但这并不能阻止数百万美国选民深情地回顾(比如)特朗普执政时期的低油价。与此同时，对日常混乱、偏执和威权主义蔓延的记忆正在消退。

　　他的对手比他们需要的，而且仍然需要的要弱;他比许多人愿意承认的还要坚强;而且，任何选举的核心议题——经济——都可能对他有利。出于所有这些原因，特朗普有一条看似合理、甚至可能的重返白宫之路。

　　阻止他的最佳机会已经过去了。这是在2021年2月，当时参议院本可以以“煽动叛乱”的罪名定罪特朗普，这是他在1月6日骚乱后的第二次弹劾中遭到的指控。如果发生这种情况，特朗普将被终身禁止担任公职。这就是那个时刻，但参议院共和党人回避了。

　　特朗普受益于这种怯懦，受益于这种长期以来的信念，即最终会有其他人来对付特朗普。好吧，现在终于来了——也许已经太迟了。

　　乔纳森·弗里兰德是《卫报》专栏作家

　　乔纳森·弗里兰德正在新罕布什尔主持《卫报》美国政治周刊播客的三期特别节目。你可以在这里听到第一集