称泰坦不安全的关键员工证实公司只是想赚钱

　　周二(美国东部时间周三)，一名关键员工作证说，他经常与公司的联合创始人发生冲突，并认为公司只致力于赚钱。这位员工曾在一艘注定要失败的实验性潜水器的最后一次致命航行之前，给它贴上了不安全的标签。

　　海洋之门的前运营总监大卫·洛奇里奇(David Lochridge)是最受期待的证人之一，他将出席一个委员会的听证会，该委员会试图确定泰坦号去年在前往泰坦尼克号残骸的途中发生内爆炸的原因，导致船上五人全部遇难。他的证词与周一其他前雇员的证词相呼应，其中一人称海洋之门负责人斯托克顿·拉什(Stockton Rush)反复无常，难以共事。

　　“公司背后的整个想法就是赚钱，”Lochridge说。“科学的道路上几乎没有什么阻碍。”

　　拉什是在爆炸中死亡的五人之一。海洋之门拥有泰坦号，并在2021年多次潜入泰坦尼克号。

　　在Lochridge作证的前一天，其他证人描绘了一幅陷入困境的公司的画面，该公司急于将其非常规设计的船只投入水中。这次事故引发了世界范围内关于私人海底勘探未来的讨论。

　　Lochridge于2010年代中期加入该公司，是一名资深工程师和潜水飞行员，他说他很快就觉得自己被利用来增加公司的科学可信度。他说，他觉得公司把他作为项目的一部分出售，“让人们来付钱”，这让他很不舒服。

　　他说:“我觉得自己是一匹秀马。”“公司让我站在那里做演讲。这很困难。我得上去做报告。所有的一切。”

　　Lochridge引用了2018年的一份报告，他在报告中提出了有关“海洋之门”运营的安全问题。他说，考虑到他看到的所有安全问题，“我不可能同意这个项目。”

　　当被问及他是否对泰坦的建造方式有信心时，他说:“一点信心都没有。”

　　Lochridge说，当时的员工流动率非常高，领导层对他的担忧不屑一顾，因为他们更关注“糟糕的工程决策”，以及尽快登上泰坦尼克号并开始赚钱的愿望。他说，他最终在提出安全问题后被解雇。

　　“我不想丢掉工作。我想演《泰坦尼克号》。但要安全潜水。它也在我的遗愿清单上，”他说。

　　总部位于华盛顿州的海洋之门公司在爆炸发生后暂停了运营。

　　“海洋之门”的前工程总监尼森(Tony Nissen)在周一的证词中率先表示，他对调查人员说，他感到有压力要让“泰坦”号做好潜水准备，并拒绝在“泰坦”号最后一次航行前几年驾驶它。尼森在泰坦尼克号探险之前就设计了一个原型船体。

　　尼森说，他对拉什说:“我不会参与其中的。”

　　当被问及是否有压力让泰坦进入水中时，尼森回答说:“百分之百”。

　　但当被问及压力是否会影响安全决策和测试时，尼森停顿了一下，然后回答说:“不会。这是一个很难回答的问题，因为给定无限的时间和无限的预算，你可以进行无限的测试。”

　　海洋之门的前财务和人力资源总监邦妮·卡尔(Bonnie Carl)周一作证说，洛克里奇曾将泰坦描述为“不安全的”。

　　海岸警卫队官员在听证会开始时指出，按照标准做法，这艘潜水器没有经过独立审查。这一点和泰坦不同寻常的设计使它受到了海底勘探界的密切关注。

　　在2023年6月18日的最后一次潜水中，潜水人员在交换了关于泰坦的深度和重量的短信后失去了联系。支援船“极地王子号”随后反复发送信息，询问“泰坦”号是否还能在机载显示器上看到这艘船。

　　根据早些时候在听证会上展示的视觉再现，“泰坦”号船员在潜水器内爆前发给“极地王子”号的最后一条信息是，“一切都好”。

　　当潜水器被报告逾期后，救援人员迅速将船只、飞机和其他设备赶到纽芬兰圣约翰以南约700公里的地区。海岸警卫队官员说，泰坦的残骸随后在距泰坦尼克号船头约300米的海底被发现。

　　根据海岸警卫队编制的名单，海洋之门联合创始人吉列尔莫·索恩莱因和前科学主任史蒂文·罗斯将在稍后的听证会上露面。许多警卫官员、科学家、政府和行业官员预计也将作证。海岸警卫队发言人Melissa Leake说，美国海岸警卫队传唤了非政府雇员的证人。

　　不在听证会证人名单上的有拉什的遗孀、该公司的公关主管温迪·拉什(Wendy Rush)。当被问及她的缺席时，利克说，海岸警卫队不评论在正在进行的调查中不传唤特定个人参加特定听证会的原因。她说，海洋调查委员会“为复杂案件举行多次听证会或进行额外的证人证词”是很常见的。

　　海洋之门公司在一份声明中表示，该公司目前没有全职员工，但在听证会期间将由一名律师代表。该公司表示，自调查开始以来，一直全力配合海岸警卫队和国家运输安全委员会的调查。

　　调查最初的时间框架是一年，但调查花费了更长时间。正在进行的海上调查委员会是海岸警卫队进行的最高级别的海上事故调查。听证会结束后，建议将提交给海岸警卫队的指挥官。美国国家运输安全委员会也在进行调查。

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