脑震荡背后令人担忧的科学是如何改变当地体育的

　　Yann Gambin花了很多时间研究大脑。

　　作为一名分子生物学家，他的日常工作是检查蛋白质的微观团块，以寻找帕金森病的证据。作为库吉海马(Coogee Seahorses) 8岁以下橄榄球队的教练，他最担心的是反复头部受伤的长期影响。

　　“时不时会有孩子头部受伤，”他说。“当我们的孩子进入抢断阶段时，我们想知道我们能做些什么来减少这些事件。”

　　甘宾查阅文献，研究测试不同类型的头盔的有效性，最终从美国进口软壳头盔给他的每一个崭露头角的运动员。

　　越来越多的证据表明，接触性运动中反复出现的头部损伤与长期的神经系统疾病有关，对此，他是数千名基层志愿者和家长中的一员。

　　大多数研究都集中在职业运动员身上，但周三发表的一项对1.5万人一生脑震荡史的分析，得出了一个令人惊讶和有争议的发现:50至90岁的人在参加业余运动时遭受过一次脑震荡，他们在认知测试中的表现优于那些没有脑震荡的人。

　　该研究的主要作者、新南威尔士州大学健康大脑老化中心的研究员马修·列侬说，脑损伤的后果是严重的，但父母在决定是否让孩子参加身体接触运动时，也应该考虑体育活动对长期认知健康的好处。

　　“如果你已经被脑震荡了三四次，那么你可能应该开始考虑一些影响较小的事情，”他说。“(但是)即使你在运动中有过两次甚至三次脑震荡，我们也没有发现你的认知或行为结果有任何显著的长期差异。”

　　作者指出了一些局限性，包括受访者可能低估了几十年前经常遭受的脑震荡，“特别是考虑到脑震荡与记忆力丧失有关”。

　　这项研究没有包括诊断为痴呆症的人，这种情况与运动员的重复性脑损伤有关，也没有包括任何遭受中度至重度创伤性脑损伤(失去意识至少30分钟)的人。

　　麦考瑞大学的伤害流行病学家Reidar Lystad说，这项研究的主要结论——参加体育运动可能有长期的认知益处——是一种“花招”，因为它没有直接比较参加体育运动的人和不参加体育运动的人。

　　Lystad说，最近的研究中出现的主要问题是反复的头部创伤对运动员大脑的累积影响，而“不一定是单一的脑震荡事件”。

　　橄榄球联盟球员协会(Rugby Union Players Association)主席汤姆?罗伯逊(Tom Robertson)表示，已经对职业比赛进行了大量研究，包括在齿套中植入微芯片来测量力量，但缺乏对社区一级运动的研究，导致运动员和家庭没有必要的信息来做出明智的决定。

　　他说:“希望这项研究，特别是在基层比赛中，能让人们开始提出问题。”

　　在南库吉的莱瑟姆公园，甘宾说，他的球队每个周末戴的头盔引发了许多好奇的竞争对手的父母的讨论。

　　虽然在实验室里，一些头盔可以减少冲击力，但脑震荡专家说，戴头盔并不能阻止大脑在头骨内的运动——这种“剪切和拉伸”导致了脑震荡和次脑震荡。

　　支持者还认为，戴头盔可以让球员在场上感觉无敌。

　　甘宾说，头盔是更广泛的头部安全方法的一部分，包括以安全处理技术为重点的培训课程。

　　“长期来看，心态需要转变，”他说。“我希望看到这一代人以后去真正的体育运动，但要有良好的保护。”